En muchos países de la región de las Américas, las personas con discapacidades mentales pueden ser recluidas en centros psiquiátricos contra su voluntad, indefinidamente, sin apenas justificación, y con poca supervisión o ninguna. Estas circunstancias son una clara violación de derechos humanos, tales como el derecho a la libertad, y del derecho al procedimiento reglamentario con todas las garantías judiciales, tal como establecen los tratados de derechos humanos con fuerza vinculante en los niveles internacional y regional. Además, muchos países de América Latina y el Caribe no han adoptado leyes específicas en materia de salud mental ni han interpretado los dictámenes constitucionales en el contexto de la salud mental de una manera acorde con los principios y recomendaciones que rigen actualmente en materia de derechos humanos. mecanismos de vigilancia y monitoreo del Sistema Interamericano de Derechos Humanos pueden constituir un instrumento jurídico eficaz y de utilidad para promover y proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales de las personas con discapacidades mentales; en este sentido pueden suplementar las leyes nacionales o servir como fuente de regulación en aquellos lugares donde no existen leyes nacionales. Los países deben promulgar leyes nacionales que confieren una protección básica, de acuerdo con las garantías legales, a aquellas personas que hayan sido recluidas en centros de salud mental en contra de su voluntad. Esto ayudaría a garantizar que las personas no sean internadas y retenidas de forma arbitraria, que la discapacidad mental sea lo bastante grave como para justificar su internamiento involuntario, y que la decisión de internar y retener a la persona sea revisada periódicamente, de manera eficiente, por un tribunal independiente e imparcial. Consideramos necesaria una aplicación más rigurosa de las normas de los derechos humanos por parte del Sistema Interamericano de Derechos Humanos, a fin de lograr que los estados se responsabilicen de la manera como tratan a las personas con discapacidades mentales y que promulguen leyes para proteger los derechos de aquellas que hayan sido recluidas en centros psiquiátricos contra su voluntad.

This article asks the difficult questions- what is public health? and what is public health ethics? The article also recognizes that even though public health and biomedical ethics overlap, they have distinct aspects. The article examines the unique population-based perspective of public health and how it can be distinguished from patientcentered biomedical ethics. Additionally, public health scholars and practitioners often use ethical analyses with other forms of reasoning, particularly law and human rights. The article, therefore, explores the relationship among public health ethics, public health law and human rights. The various meanings of each form of reasoning are discussed, as well as the similarities and differences among them. The article concludes with a proposal for reconciling the inherent tradeoffs between public health and civil liberties. Prior to exercising compulsory powers, public health officials should examine the risk to the public; the likelihood that the intervention will be effective; the opportunity costs; the burdens on human rights and the policy's fairness

Este artículo analiza las difíciles preguntas ¿qué es salud pública? y ¿qué es ética de la salud pública? El artículo también reconoce que aunque la salud pública y la ética biomédica se superponen, abordan distintos aspectos. El artículo examina el enfoque único de la salud pública centrado en la población y cómo éste puede ser distinguido del enfoque de la ética biomédica, centrado en el paciente. Adicionalmente, los teóricos y practicantes de la salud pública frecuentemente utilizan el análisis ético con otras formas de razonamiento, particularmente el legal y el de derechos humanos. Por consiguiente, el artículo discute los diversos significados de cada razonamiento, como también las similitudes y diferencias entre ellos. El artículo concluye con una propuesta para reconciliar las tensiones inherentes entre la salud pública y las libertades individuales. Antes de ejercer poderes compulsorios, los oficiales de salud pública debieran examinar el riesgo para la población; la probabilidad de que la intervención será efectiva; los costos de oportunidad; los costos en términos de derechos humanos y la justicia de la política

Esse artigo analisa as costões difíceis que é saúde pública? e que é ética da saúde pública? O artigo também reconhece que ainda que a saúde pública e a ética biomédica sobrepõem-se, eles abordam diferentes aspectos. O artigo examina o único enfoque à saúde pública centrada na população e como isto pode distinguir do enfoque ao ético biomédico, centrou no paciente. Além disso, os teóricos e profissionais da saúde pública utilizam com freqüência a análise ética com outras formas de raciocínio, em particular o legal e o dos direitos humanos. Em conseqüência, o artigo trata os diversos significados de cada raciocínio , assim como as de semelhanças e de diferenças entre eles. O artigo finaliza com uma proposta para conciliar as tensões inerentes entre a saúde pública e as liberdades individuais. Antes de exercer poderes obrigatórios, os funcionários de saúde pública devem examinar o risco para a população; a probabilidade de que a intervenção será eficaz; os custos de oportunidade; os custos em termos dos direitos humanos e a justiça da política